It was 1946 and India was on the verge of gaining independence from the British Empire. The adult literacy rate in India was just 16 percent and those with a bachelor's degree or even a higher secondary school certificate had bright prospects in the national capital New Delhi or the financial powerhouse Bombay. A lot of options lay before C. Ramachandran after he completed his Masters in Arts in English Literature from Madras Christian College but he answered Mahatma Gandhi's call for service to the poor in India's villages.
Ramachandran-Mash (the Malayalam word for teacher) went back to the village of Coyalmannam, near Palakkad, Kerala and set up a primary and secondary school. Besides being the principal, he taught several subjects and stressed on the need for each student to have a good character. A strict-disciplinarian, devoted to God, Ramachandran-Mash worked tirelessly to educate children from Coyalmannam and surrounding villages. Alumni from his school went on to become successful businessmen, naval officers, public sector executives and one of his favourite students, my father, became an international banker working out of an office in New York's Park Avenue.
A simple and God-fearing man, Ramachandran-Mash carried out his duties as a father, brother and teacher with a degree of selflessness that is rare to be found in any age. Today's Mathrubhumi reported that the great man passed away at the age of 86. He takes with him a legacy and the gratitude and love of thousands of people who can trace their roots to Coyalmannam, Alathur, Kotai and other scenic villages around Palakkad.
While he may not have been showered with national awards and laurels, to me, he is a great hero who chose country over self, sacrificing riches and fame to live the Dharma for 86 years.
For those can read Malayalam, here is the text of his obituary from the Mathrubhumi
സി. രാമചന്ദ്രന്‍
കുഴല്‍മന്ദം: കുഴല്‍മന്ദം സി.എ. ഹൈസ്‌കൂളിലെ മുന്‍ മാനേജരും റിട്ട. പ്രധാനാധ്യാപകനുമായ സി.രാമചന്ദ്രന്‍ (86) ഗുരുകുലം വീട്ടില്‍ അന്തരിച്ചു. കുഴല്‍മന്ദം ആധ്യാത്മിക പ്രഭാഷണ കമ്മിറ്റി, യുവരശ്മി മാതൃഭൂമി സ്റ്റഡിസര്‍ക്കിള്‍ എന്നിവയുടെ രക്ഷാധികാരി, മരുതൂര്‍ ശ്രീകൃഷ്ണക്ഷേത്ര സേവാസമിതി, ബ്ലോക്ക് കെ.എസ്.എസ്.പി.യു., കേരള ബ്രാഹ്മണസഭ കുഴല്‍മന്ദം എന്നിവയുടെ പ്രസിഡന്റ്, ബ്രാഹ്മണസഭാ ജില്ലാ വൈസ് പ്രസിഡന്റ്, പാലക്കാട് ചിന്മയമിഷന്‍ അംഗം എന്നീ നിലകളിലും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഭാര്യ പരേതയായ ലക്ഷ്മിക്കുട്ടി. മക്കള്‍: നിര്‍മല (തിരുവനന്തപുരം), ലളിത (വൈക്കം), സരോജ (ചെന്നൈ), മീനാക്ഷി (കോവൈ), മോഹന്‍ (റിട്ട. അധ്യാപകന്‍ സി.എ.എച്ച്.എസ്.), ശേഷന്‍ (ബിസിനസ്), ഉഷ (അധ്യാപിക, പി.ജി. മറൈന്‍ എന്‍ജിനിയറിങ് കോളേജ്, എറണാകുളം), മരുമക്കള്‍: പരേതനായ ഗോപാലകൃഷ്ണന്‍ (ജിയോളജിക്കല്‍ സര്‍വേ), മഹാദേവന്‍ (വെള്ളൂര്‍ ന്യൂസ്പ്രിന്റ് റിട്ട.), നാരായണന്‍ (ചെന്നൈ), മഹാദേവന്‍ (എസ്.ബി.ഐ., റിട്ട.), നാഗനാഥന്‍ (ഐ.ഒ.ബി. കൊച്ചി), അന്നപൂര്‍ണേശ്വരി, ജയലക്ഷ്മി (ഇരുവരും സി.എ.എച്ച്.എസ്. അധ്യാപികമാര്‍). സഹോദരങ്ങള്‍: ബാലകൃഷ്ണന്‍ (റിട്ട. അധ്യാപകന്‍, ആയക്കാട് സി.എ.എച്ച്.എസ്.), സരോജിനി പരശുറാം (മുംബൈ), പരേതരായ സി.പി. ശര്‍മ (ആയക്കാട് സി.എ.എച്ച്.എസ്.), സി.രാജഗോപാലന്‍ (പെരുവെമ്പ് സി.എ.എച്ച്.എസ്.), നാരായണസ്വാമി പെരുവെമ്പ് സി.എ.എച്ച്.എസ്.).
No comments:
Post a Comment